Kroatien steckt voller interessanter Fakten, versteckter Überraschungen und faszinierender Enthüllungen – vom ersten Vampir über die Erfindung des Fallschirms bis zur engsten Straße der Welt. Hätten Sie das alles gewusst?
Die schmalste Straße der Welt
In Vrbnik auf der Insel Krk befindet sich die schmalste Straße der Welt. Sie trägt den Namen „Klančić“ und bietet den Passanten gerade einmal 40 Zentimeter Platz. Auf alle, die mutig genug sind, sich durchzuzwängen, wartet zur Belohnung ein Glas Žlahtina – der berühmte Wein der Stadt Vrbnik.
Der Erfinder des Fallschirms
Der erste Fallschirm wurde vom kroatischen Erfinder und Universalgelehrten Faust Vrančić entwickelt. Leonardo Da Vinci hatte zwar das Konzept eines Fallschirms bereits in seinen Skizzen aus dem 15. Jahrhundert geschaffen. Aber es wird angenommen, dass Vrančić die Erfindung als erster realisiert und getestet hat, indem er 1617 erfolgreich von einem Turm in Venedig sprang. Laut mehreren Überlieferungen soll es sich dabei um den Campanile di San Marco gehandelt haben. Historisch belegt ist der Sprung allerdings nicht.
Die kleinste Stadt der Welt
Auch die kleinste Stadt der Welt liegt in Kroatien: Obwohl in Hum auf der Halbinsel Istrien gerade einmal 30 Personen leben, gilt das mittelalterliche Städtchen als Touristen-Hotspot, denn die alten Steinstraßen sind von massiven Stadtmauern umschlossen und wirken beinahe so, als ob die Zeit hier stehen geblieben ist. Sehenswert sind unter anderem die Fresken in der romanischen Kapelle des Hl. Hieronymus. Auch den hausgemachten Schnaps „Humska biska“ sollte man nicht versäumen.
Der erste Vampir der Welt
Der erste schriftlich dokumentierte „Vampir“ der Welt stammte aus dem Dorf Kringa auf der kroatischen Halbinsel Istrien: Jure Grando Alilović (1579–1656) war die erste reale Person, die nach historischen Aufzeichnungen bereits im 16. Jahrhundert als „Vampir“ („štrigon“) beschrieben wurde. Nach seinem Tod kehrte er der Legende nach nachts aus dem Grab zurück und terrorisierte sein Dorf. Besucher Istriens können auch heute noch den Friedhof besichtigen, auf dem er begraben liegt.
Die kleinste Kathedrale der Welt
In Nin - ganz in der Nähe von Zadar – ist das Mittelalter noch immer lebendig: Neben der schönen Krönungskirche des Hl. Nikolaus und dem Gedenkpark des Nin-Poeten Petar Zoranic ist vor allem die kleinste Kathedrale der Welt – die Kirche des Heiligen Kreuzes – einen Besuch wert. Was man auf keinen Fall vergessen sollte, ist die Statue des einstigen Bischofs von Nin, Grgur Ninski: Sie wurde vom kroatischen Bildhauer Ivan Meštrović angefertigt und vermag Wünsche zu erfüllen, wenn man den linken großen Zeh berührt. Der Tag kann dann beim Segeln in den traditionellen Nin-Booten abgerundet werden.
Die Krawatte stammt aus Kroatien
Die Krawatte („krəˈvæt“) entspringt dem Modestil, den die Mitglieder der kroatischen Militäreinheit „Kroaten“ im 17. Jahrhundert kultivierten. Während der Herrschaft von Ludwig XIV. wurden in Frankreich 1.660 kroatische Söldner angeworben, die eine Krawatte trugen und „tour de cou“ genannt wurden. Die traditionelle kroatische Militärkleidung weckte die Neugierde auf die „ungewöhnlichen Schals“, die unverwechselbar um den Hals der Kroaten geknotet waren. Als Karl II. 1660 aus dem Exil nach England zurückkehrte, importierte er die jüngste Innovation der Mode: „Eine Krawatte ist eine andere Art der Verzierung für den Hals, die nichts anderes ist als ein langes Handtuch, das um den Kragen gelegt und zuvor mit einem Bogenknoten gebunden wurde“. Heute wird in Kroatien jedes Jahr am 18. Oktober der „Tag der Krawatte“ gefeiert.
Die kürzeste Standseilbahn der Welt
Kroatiens Hauptstadt beherbergt die kürzeste Standseilbahn der Welt. Sie ist das älteste Fahrzeug des öffentlichen Verkehrs in Zagreb und steht unter Denkmalschutz. Mit einer Schienenlänge von nur 66 Metern verbindet sie die Unterstadt mit der Oberstadt. Bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 1,5 Metern pro Sekunde dauert die Fahrt 64 Sekunden. Die Kabine bietet Platz für bis zu 28 Fahrgäste mit 16 Sitz- und zwölf Stehplätzen.
Eine 5.000 Jahre alte Zivilisation
Kroatien ist die Heimat einer alten Zivilisation, die als Vučedol Kultur („Vučedolska kultura“) bekannt ist und zwischen 3.000 und 2.200 vor Christus in Syrmien und Ostslawonien an den Ufern der Donau blühte. Einer der wichtigsten Orte, den sie besetzte, ist das heutige Vučedol („Tal des Wolfes“) – sechs Kilometer flussabwärts der Stadt Vukovar. Experten schätzen, dass der Ort einst rund 3.000 Einwohner beherbergte, was ihn zu einem der wichtigsten europäischen Zentren seiner Zeit machte. Die Kultur ist berühmt für die Herstellung der ersten Bronze und des ersten vierrädrigen Waggons der Welt.
Die ersten „Knödelglocken“ der Welt
Seit mehr als 330 Jahren läuten in Kroatien die ersten „Knödelglocken“ der Welt: Die berühmten Kirchenglocken in der Stadt Osijek ganz im Osten des Landes erklingen jeden Freitag um 11 Uhr. Für die Familien ist dies die Erinnerung, mit der Zubereitung eines der beliebtesten Gerichte Kroatiens – den Knödel – zu beginnen. Ausgewählte Restaurants in Osijek verwöhnen die Besucher mit einer Vielzahl an süßen, traditionell zubereiteten Knödeln.
Das Museum der Engel
In Varaždin - „der Stadt, in der die Engel schlafen“ – befindet sich das Museum der Engel. Es wurde vom lokalen Künstler Željko Prstec als Ort kuratiert, an dem von Engeln inspirierte Kunstwerke gesammelt und ausgestellt werden. Zum Museum gehört auch der „Garten Eden“, der die Besucher zum Sitzen, Nachdenken und Betrachten einlädt.
Autor: Wolfgang Tropf
Wolfgang ist seit 26 Jahren als Reisejournalist tätig. In dieser Zeit hat er insgesamt 2.700 Tage auf Reisen im Ausland verbracht und dabei 118 der 193 in der UNO vertretenen Länder besucht – die meisten davon mehrfach. Worüber er hier auf travel4news schreibt, kennt er daher fast immer aus eigenen Erfahrungen.
