Die Karibikinsel Saint Lucia ist nicht nur für ihre landschaftliche Schönheit bekannt, sondern auch für ihre kreolische Lebensfreude. Diese zeigt sich ganz besonders bei den zahlreichen Festivals, Partys und kulturellen Events, die sich über das ganze Jahr hinweg verteilen.
Jänner
Saint Lucia glänzt gleich mit zwei Nobelpreisträgern – und beide hatten am selben Tag Geburtstag. Professor Sir Arthur Lewis – geboren am 23. Jänner 1915 in Castries und 1991 gestorben – erhielt 1979 als erster Schwarzer den Nobelpreis für Wirtschaft. Derek Walcott – 1930 geboren und 2017 gestorben – wurde 1992 mit dem Nobelpreis für Literatur geehrt. Während des „Nobel Laureate Festivals” von 1. bis 31. Jänner finden Podiumsdiskussionen, Workshops und Ausstellungen statt.
Februar
Der 22. Februar ist ein ganz besonderes Datum für die Insel der Kleinen Antillen, denn an diesem Tag im Jahr 1979 wurde die Flagge von Saint Lucia erstmals offiziell als selbstständiger Staat im Commonwealth of Nations gehisst. In diesem Jahr wird der Tag der Unabhängigkeit zum 45. Mal gefeiert – unter anderem mit Paraden, Feuerwerk, Musik und Picknicks am Strand.
Mai
Auf Saint Lucia findet seit 1992 mit dem Saint Lucia Jazz & Arts Festival eines der größten karibischen Musik-Festivals statt. Die Hauptbühne befindet sich auf der Halbinsel Pigeon Island. Zehn Tage lang dreht sich hier alles um Jazz, R&B, Soul, Pop Funk, Soca und Zouk – und damit um Musikgrößen wie UB40, Rihanna, R. Kelly, Diana Ross und Ziggy Marley, die hier schon aufgetreten sind. Heuer findet das Festival von 30. April bis 12. Mai statt.
Juni
Das „Fishermen’s Feast” – oder kreolisch „Fête Péchè“ – am 30. Juni ist ein Danksagungsfest der einheimischen Fischer. Nach einem Gottesdienst finden zahlreiche Partys und Events in Fischerdörfern auf der ganzen Insel statt. Die fröhliche Atmosphäre dabei sollte man zumindest einmal erlebt haben.
Juli
Von 1. bis 17. Juli 2024 steht die Karibikinsel ganz im Zeichen des „Saint Lucia Carnival”. Höhepunkt des bunten Treibens sind die Straßenpartys und Festumzüge Mitte Juli in der Hauptstadt Castries, zu denen auch zahlreiche Kostüm- und Band-Wettbewerbe gehören. In spektakulären Kostümen und auf prächtig geschmückten Wagen ziehen die Menschen tanzend und ausgelassen feiernd durch die Stadt – begleitet von Calypso- und Soca-Musik und mitfeiernden Trauben von Zuschauern am Straßenrand.
August
Seit dem frühen 19. Jahrhundert werden die Nationalblumen Rose und Marguerite als Zeichen und Verbundenheit zur englischen (Rose) und französischen Vergangenheit (Marguerite) gefeiert. Bei dem überwiegend auf dem Land zelebrierten „Feast of La Rose” am 30. August steht die Königin der Blumen im Mittelpunkt. In den prächtig geschmückten Straßen tanzen die verkleideten Menschen zu Folk-Musik. Am 17. Oktober wird die Marguerite beim „Feast de la Marguerite” gefeiert.
September
Die Schönheit Saint Lucias ist nicht nur an Land sichtbar. Auch unter der Meeresoberfläche eröffnen sich faszinierende Welten. An der Südwestküste befinden sich zahlreiche Riffe in Ufernähe, die ideal zum Schnorcheln und Tauchen geeignet sind und nur so von farbenprächtigem maritimem Leben wimmeln. Aus diesem Grund wird heuer zum zweiten Mal das „Dive Fest” auf Saint Lucia gefeiert. Von 15. bis 21. September finden unter anderem Tanks-Tauchgänge an verschiedenen Locations, Fotowettbewerbe, ein Rotfeuerfisch-Derby und kulturelle Aktivitäten statt.
Oktober
Als Hommage an die afrikanischen und französischen Wurzeln, die kulturelle und ethnische Vielfalt Saint Lucias und die kreolische Sprache Patois, die von rund 90 Prozent der Saint Lucianer gesprochen wird, steht der Monat Oktober ganz im Zeichen des „Creole Heritage Month”. Musicals und Theateraufführungen, Seminare und Lesungen, kulinarische Events, Straßenpartys und Kunstausstellungen stehen dann auf dem umfangreichen Programm.
Höhepunkt ist das letzte Wochenende des Monats, wenn am 26. und 27. Oktober 2024 der „Jounen Kweyol Entenasyonnal“ – der Internationale Tag des Kreolischen – gefeiert wird. Seit der Premiere 1982 gilt er als einer der wichtigsten Feiertage des Jahres für die Einheimischen. Jedes Jahr richtet dabei eine andere Gemeinde auf Saint Lucia den Festtag mit traditionellem Essen und Musik aus.
November
Am 17. November startet die „Atlantic Rally for Cruisers” (ARC) in Las Palmas auf Gran Canaria. Anfang bis Mitte Dezember endet sie im Zielhafen Rodney Bay auf Saint Lucia. Der 1986 erstmals veranstaltete Wettbewerb ist der größte transatlantische Segelevent der Welt mit mehr als 200 Booten unterschiedlichster Größenordnung. Zwischen acht Tagen und drei Wochen dauert die 2.800 Seemeilen lange Atlantiküberquerung, die mit zahlreichen Welcome-Partys für die erfolgreichen Segler gefeiert wird.
Dezember
Der Nationalfeiertag Saint Lucias wird am Abend des 13. Dezember mit dem „Festival of Lights and Renewal” zu Ehren der heiligen Lucia – der Namensgeberin der Insel – gefeiert. Laternen-Wettbewerbe und ‑Paraden, Feuerwerke, Lichtskulpturen und wunderschöne Lichtdekorationen von Häusern, Booten, Kirchen und ganzen Dörfern tauchen die Insel dann in ein einziges Lichtermeer.