Die USA sind für Reisende aus Europa wieder in Reichweite. Eines der beliebtesten Reiseziele in den Vereinigten Staaten ist dabei sicherlich Arizona: Der „Grand Canyon State” eignet sich hervorragend für einen Roadtrip und bietet seinen Besuchern eine unvergleichbare Vielfalt an Landschaften und Aktivitäten. Wir haben fünf Tipps.
Petrified Forest National Park und die Painted Desert
Im Nordosten von Arizona findet sich einer der schönsten und interessantesten Nationalparks des Bundesstaates. Dennoch wird der Petrified Forest National Park nur selten aufgesucht, sodass die Besucher die beeindruckende Natur in aller Ruhe genießen können und mit einem unvergesslichen Ausblick auf zerklüftete Felsformationen, buntes Gestein und die historischen Felsritzzeichnungen der sogenannten „Painted Desert” belohnt werden.
Der Park ist nur mit dem Auto und am einfachsten über die Interstate 40 zu erreichen. Vor Ort angekommen, kann man sein Fahrzeug aber auch stehen lassen, um die Umgebung zu Fuß zu erkunden und sich auf eine abenteuerliche Wanderung über felsige Pfade zu begeben. Die spektakulärsten Panorama-Ausblicke gibt es an den Aussichtspunkten Tiponi, Kachina, Whipple oder Lacey. Ein wunderschönes Urlaubsfoto ist hier garantiert.
Helikopterflug über den Grand Canyon
Ein Ausflug zum berühmten Grand Canyon ist ein Muss auf jeder Reise nach Arizona. Abenteuerlustige können hier auch einen Helikopterflug buchen und die beeindruckende Landschaft aus der Vogelperspektive bestaunen. Am beliebtesten für ein solches Erlebnis ist der Südrand des Canyons, der von fast jedem Punkt einer fantastische Aussicht bietet.
Die Helikopterflüge über die berühmteste Schlucht Arizonas starten entweder direkt am Südrand oder in Phoenix, wobei sich die Preise je nach Länge und Abflugort stark unterscheiden können. Der Flug ist dabei zu jeder Jahreszeit ein unvergessliches Erlebnis. Im Winter verzeichnet das Gebiet allerdings ein deutlich geringeres Besucheraufkommen – und die Ausblicke gestalten sich friedlicher und ruhiger als im Sommer.
Erkundung des Grand Canyon auf zwei Rädern
Nicht nur mit dem Helikopter, dem Auto oder zu Fuß kann man den Grand Canyon erkunden – auch das Fahrrad ist eine gute Möglichkeit, um eines der Highlights in Arizona zu entdecken. Die 36 Kilometer lange „Rainbow Rim Trail” führt entlang des nördlichen Rands des Canyon durch den Kaibab National Forest und verbindet fünf bekannte Aussichtspunkte miteinander.
Alternativ kann man aber auch an einer geführten Radtour durch den Grand Canyon teilnehmen und so noch einiges von den erfahrenen Tourguides lernen. Verschiedene Anbieter – wie beispielsweise Bright Angel Bicycle – haben Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden im Programm. Passionierte Mountainbiker können ihre Leidenschaft hier an einem der faszinierendsten Naturwunder der Vereinigten Staaten ausüben.
Der richtige Ort für Weinliebhaber
Arizona ist das richtige Urlaubsziel für Genießer. Viele wissen nicht, dass hier bereits seit dem 16. Jahrhundert fabelhafte Rot- und Weißweine entstehen. Wer Lust auf Bewegung, das Kennenlernen von Menschen und Natur sowie ab und zu ein Glas Wein hat, kann all dies im Süden von Arizona vereinen. Gleich drei Wine Trails können hier erkundet werden – der Verde Valley Wine Trail, der Sonoita Wine Trail oder der Willcox Wine Trail.
Dabei kehrt man in verschiedenen Weingütern ein und kommt jedes Mal in den Genuss guter Weine und der herzlichen Gastfreundschaft charmanter Winzer, die mit Stolz ihre Weinkeller und Tasting Rooms präsentieren. Wer die Route für seine Weintour selbst planen möchte, kann eine interaktive Karte des Arizona Office of Tourism nutzen, in der mehr als 100 Weinkeller im gesamten Bundesstaat verzeichnet sind.
Funkelnder Sternenhimmel in Flagstaff
In Arizona funkeln die Sterne so hell wie nur an wenigen Orten auf dieser Welt. Das Beobachten von Sternen ist hier deshalb eine der beliebtesten Freizeitaktivitäten. Nirgendwo sonst auf der Erde gibt es eine solche Vielzahl an zertifizierten „Dark Sky Places”, die eine geringe nächtliche Lichtverschmutzung aufweisen und an denen so gut wie kein künstliches Licht verwendet wird.
Dazu zählen zum Beispiel der Grand Canyon National Park, der Petrified Forest National Park, aber auch der Kartchner Caverns State Park ganz im Süden von Arizona. Besonders geeignet, um in Arizona das erste Mal Sterne zu beobachten, ist das Lowell Observatory in Flagstaff – der Stadt, die auch als „Tor zum Grand Canyon” bekannt ist.
Die 1894 gegründete Forschungseinrichtung bietet ein umfangreiches Programm. Tagsüber kann man an Führungen durch das Observatorium teilnehmen und viel über die Geschichte der Einrichtung und den aktuellen Forschungsstand erfahren. Abends können sich die Besucher an interessanten Präsentationen im kleinen Planetarium erbauen oder durch eines der vielen Teleskope den beeindruckenden Sternenhimmel bestaunen.
