Was die Kuh für Österreich, ist das Kamel für die Vereinigten Arabischen Emirate: Zum „World Camel Day“ am 22. Juni hat die Fluglinie Emirates zehn Insider-Tipps zusammengestellt, wie die Besucher in Dubai diese ganz besonderen Tiere näher kennenlernen können.
Kamel-Museum am Dubai Creek
Das Kamel gehört fest zur Beduinenkultur Dubais. Im „Camel Museum“ – beheimatet in einem ehemaligen Kamelstall im Viertel Al Shindagha am Ufer des Dubai Creek – können die Besucher in diese alte Welt eintauchen. Das Gebäude wurde im Jahr 1940 erbaut und gehörte zum Besitz von Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, der als achter Herrscher von Dubai an der Gründung der Vereinigten Arabischen Emirate beteiligt war. Hier erfährt man alles über diese Tiere, ihre Anatomie, ihre Nutzung und die besondere Verbindung zwischen Mensch und Kamel. Ein Simulator ermöglicht sogar das virtuelle Erlebnis eines Kamelrennens.
Kamel-Carpaccio und andere Köstlichkeiten
Das zarte Kamel-Fleisch gilt in Dubai als Delikatesse – ob als Burger, Steak oder Carpaccio. Es ähnelt dem Geschmack von gutem Rindfleisch, ist aber viel proteinhaltiger und enthält weniger Fett als andere Fleischsorten. Genießen lassen sich die Delikatessen zum Beispiel im „Local House“ im historischen Al Fahidi District. Dort soll es die besten Kamel-Burger in den Vereinigten Arabischen Emiraten geben.
Kamelmilch als altes Wundermittel
Wer kein Fleisch mag, sollte zumindest Kamelmilch probieren, die auch gerne als „weißes flüssiges Gold“ bezeichnet wird. Sie erlebt in den letzten Jahren einen regelrechten Boom und entwickelt sich vom Grundnahrungsmittel der Beduinen zum Lifestyle-Produkt. Für Kaffeeliebhaber wird sogar „Camelatte“ oder „Camelccino“ angeboten. Kamelmilch hat keinen strengen Eigengeschmack wie Schafs- oder Ziegenmilch und ist sehr mild, gesund und ein wahres Wundermittel: Sie ist reich an Vitaminen und an Mineralien und auch für Menschen mit Laktoseintoleranz gut verträglich. Selbst die medizinischen Nutzung wird mittlerweile erforscht. So soll die Milch nachweislich eine positive Wirkung bei Diabetes, Psoriasis, Krebs oder Autoimmunkrankheiten haben.
Schokolade aus Kamelmilch
Ein weiteres Produkt aus Kamelmilch ist die Kamelschokolade. Die Produkte der Marke „Al Nassma“ zeichnen zum Beispiel sich durch ihren außergewöhnlichen Geschmack mit einer leicht salzigen Note aus. Es gibt sie in fünf Geschmacksvarianten: Orientalische Gewürze, Vollmilch, Dattel, Macadamia-Orange oder mit 70 Prozent Kakaoanteil. Auf diese Weise können sich die Touristen ein Stück Dubai auch mit nach Hause nehmen.
4.700 Kamele auf der Farm
Kamelmilch wird unter anderem auf der riesigen Kamelmilchfarm von Emirates Industry for Camel Milk & Products hergestellt, die nur etwa eine halbe Stunde von Dubai entfernt ist. Hier leben mehr als 4.700 Kamelstuten und 50 Bullen. Neben der Kamelmilchmarke „Camelicious“ wird auch die Kamelmilchschokolade „Al Nassma“ vertrieben. Außerdem erforscht man auf der Farm die medizinische Verwendung und mögliche weitere Vorzüge der Kamelmilch.
Besuch bei „Kamel-Uschi“
Eine besondere Möglichkeit, Kamele hautnah zu erleben, bietet sich den Besuchern in der Wüste. Eine Autostunde von Dubai entfernt, befindet sich die Kamelfarm der Deutschen Ursula Musch, auch bekannt als „Kamel-Uschi“, die dort auch Rennkamele züchtet. Die gebürtige Schwäbin lebt seit mehr als 20 Jahren in Dubai und bringt den Besuchern die Kultur und die Küche der Beduinen näher, indem sie ihnen unter anderem Tee, süßes Gebäck und die authentische Küche der Region serviert. Zudem können ein Ausritt auf Kamelen, ein emiratischer Abend oder ein individuelles Erlebnispaket gebucht werden.
Kamelrennen mit Roboter-Jockeys
Kamelrennen finden in den Wintermonaten von September bis März meistens früh am Morgen statt und sind eine ebenso traditionelle wie beliebte Sportarten in Dubai. Doch auch hier hat mittlerweile Hightech Einzug gefunden, denn als Jockeys werden heute nur noch kleine Roboter eingesetzt, die mit einer Fernbedienung gesteuert werden. Sie sind 70 Zentimeter groß, etwa 25 Kilogramm schwer und mit GPS ausgestattet. Die Kamele erreichen auf der Rennstrecke eine Geschwindigkeit von bis zu 70 km/h.
Polo mal ganz anders
Ein weiteres sportliches Highlight ist das Kamel-Polo. Der Polo & Equestrian Club nahe der Studio City in Dubai bietet unter anderem die Möglichkeit, die traditionelle Sportart selbst auszuprobieren. Vorkenntnisse sind dabei nicht nötig. Zunächst erlernen die Spieler die Regeln des Polo und wagen sich dann selbst auf den Rasen. Natürlich kann man im Polo Equestrian Club auch auf dem Rücken eines Pferdes reiten. Für Kinder wird ein Ponyausritt angeboten.
Schönheitswettbewerb für Kamele
Kamele mögen für Europäer auf den ersten Blick alles andere als majestätisch erscheinen. Tatsächlich gibt es in der Region aber sogar eigene Schönheitswettbewerbe für die Tiere. Ein kräftiger Kopf, ein hoher Rücken, ein langer Hals, symmetrische, große Höcker und ein glänzendes Fell gehören zu den entscheidenden Kriterien. Zu gewinnen gibt es für den Besitzer des schönsten Kamels meist einen Geländewagen der Luxusklasse. Die Zuschauer verfolgen das Geschehen von einer Tribüne im Beduinen-Stil auf großen Bildschirmen und genießen dabei ihren Tee.
Souvenirs für Zuhause
Farbenfrohe und lustige Kamel-Mitbringsel gibt es bei der Camel Company in den Stores in der Dubai Mall oder im Online-Shop. Auch an Bord der Emirates-Flüge können kleine Fluggäste den Kamelen begegnen: Leila – das Kamel aus dem Mittleren Osten – ist eines von vielen „Fly with me“-Stofftieren, die Kinder an Bord als Geschenk erhalten. Jedes Tier repräsentiert dabei eine bestimmte Region aus dem internationalen Streckennetz der Fluggesellschaft und soll die Kinder spielerisch dazu anregen, mehr über diese Reiseziele zu erfahren.